Siempre me he preguntado que sucede una vez que doy clic en el botón “Buscar” de Google, que eventos se disparan para que en pocos milisegundos tenga el resultado de la búsqueda en pantalla. Buscando información al respecto, lo primero que me llamó poderosamente la atención es la cantidad de servidores involucrados en cada búsqueda. De acuerdo a lo publicado por cnet cada consulta que es efectuada a Google es atendida por entre 700 y 1000 servidores, realmente impresionante. Por otro lado, el nivel de complejidad que se esconde detrás de la amistosa página del buscador es creciente, no solo se muestran resultados ordinarios extraídos de los índices de páginas externas, sino también se unen con resultados de búsqueda de blogs, mapas, libros, imágenes y noticias.

Son bien conocidos 3 de los componentes centrales del software de Google, GFS (Google File System), BigTable y el algortimo MapReduce. Los invito a leer los paper de cada uno de estos componentes, son realmente interesantes y dejan al descubierto parte de las entrañas de Google.

Google ha lanzado la nueva versión de Picasa con una funcionalidad bastante interesante: reconocimiento facial. Está en boga el uso de etiquetas en las fotografías que los usuarios suben a las redes sociales, con las cuales marcan cuales son las personas que aparecen en las mismas. Con esta tecnología, el etiquetado se realizará en forma automática, siempre y cuando se cumplan algunas condiciones técnicas, tales como que las personas estén mirando de frente a la cámara, que no hayan sombras y que no existan problemas de iluminación que imposibiliten el reconocimiento facial. Desde el punto de vista técnico, se trata de una innovación muy interesante, sobre todo para los usuarios de las redes sociales que verán con buenos ojos esta funcionalidad. Para los que somos un poco desconfiados de este tipo de cosas, realmente puede llegar a asustar un poco lo que se puede hacer con esta tecnología aplicada a las redes sociales, imagine por un momento la cantidad de fotografías que usted se ha tomado, junto a familiares, compañeros de trabajo, amigos o amigos de amigos que ahora podrán estar libremente circulando por redes sociales y además de esto con una etiqueta que lo identifica a usted. La privacidad puede convertirse en un capital cada vez más dificil de controlar.

La computadora que permitió al Hombre llegar a la Luna, a través del programa Apollo, tenía 1KB de memoria RAM, 12 KB de memoria ROM y funcionaba a 1 Mhz de velocidad. En esta memoria ROM sólo se podía almacenar un programa llamado Colossus 249. Como no era de esperarse menos, encontré bastante información sobre este software en la web, en particular un sitio muy interesante dedicado enteramente al mismo.  En este sitio se puede encontrar el código fuente del software, el cuál incluye los comentarios que no tienen absolutamente ningún desperdicio.  Para los que somos fanáticos de la historia de la computación, este pieza de software es toda una joya.

El presidente venzolano Hugo Chávez ha ordenado la compra de un millón de computadoras de bajo costo para ser utilizadas en el plan OLPC (One Laptop Per Children, una computadora por niño) de su país. La compra la ha efectuado durante su visita al Portugal, cuyo monto se aproxima a los 3 billones de dólares.

Los equipos están basados en el diseño Classmate de Intel y se encuentran equipados con microprocesador Intel Celeron M de 900Mhz, memoria flash de 8 GB (también hay modelos con 4 GB, 2 GB y 1 GB), 10/100 Ethernet, 802.11b/g WLan, soporte Mesh (solo Linux), 2 puertos USB, micrófono, parlantes y cámara web. No he podido confirmar el sistema operativo que incluyen los equipos comprados por venezuela, Intel los ofrese con Windows XP Professional y Linux. Considerando la política de Venezuela respecto al software libre, no dudo que Linux sea la opción elegida para estos equipos.